El Palacio de Westminster ha servido como sede del Parlamento Británico desde 1215, aunque la actual estructura neogótica surgió de las cenizas del incendio de 1834 que consumió la mayor parte del complejo medieval. La colaboración de Charles Barry y Augustus Pugin produjo 1100 habitaciones, 100 escaleras y tres millas de pasillos a lo largo del Támesis. La Torre de Isabel (Elizabeth Tower) —comúnmente llamada Big Ben por su campana de 13,5 toneladas— suena en Westminster cada cuarto de hora, una firma sonora que se escucha desde 1859. La Cámara de los Comunes, reconstruida tras el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial, tiene capacidad para solo 427 de sus 650 diputados, preservando la disposición adversaria e íntima que define el debate parlamentario británico. La Cámara de los Lores conserva su diseño original de 1847, donde los bancos de cuero rojo y los techos dorados enmarcan el Woolsack, un cojín carmesí relleno de lana de las naciones de la Commonwealth. Westminster Hall, la sección sobreviviente más antigua que data de 1097, se erige como el espacio con techo de madera medieval más grande de Europa, con su techo de vigas de martillo que abarca 240 metros cuadrados sin una sola columna de apoyo. Los billetes para la visita guiada al Parlamento permiten el acceso a ambas cámaras cuando el Parlamento está en receso, normalmente en verano y días laborables seleccionados. Las visitas guiadas dirigidas por expertos en Patrimonio Real descodifican el simbolismo heráldico en las vidrieras, los patrones de papel pintado diseñados por Pugin que se repiten en los salones estatales, y la Entrada del Soberano donde llega el monarca para la Apertura Estatal. Las opciones de audioguía permiten la exploración a su propio ritmo del Vestíbulo Central, el Salón de San Esteban y la Galería Real, donde los frescos de Waterloo y Trafalgar de Maclise se extienden 13 metros de altura. Las visitas de los sábados a menudo incluyen las galerías públicas de los Comunes y los Lores, donde los visitantes observan los mismos bancos donde se sentaron Churchill, Thatcher y Blair. Las visitas combinadas a la Abadía de Westminster y al Parlamento ofrecen una eficiencia logística para aquellos que cubren los dos pilares de la iglesia y el estado de Gran Bretaña en una sola mañana. Los billetes de acceso prioritario evitan las colas de seguridad que alcanzan su punto máximo entre las 11:00 y las 14:00, cuando los grupos turísticos convergen con los visitantes de asuntos parlamentarios. Reservar con antelación asegura la entrada durante el otoño y la primavera, cuando los grupos escolares y las delegaciones internacionales llenan los espacios disponibles con semanas de antelación.